こんにちは。ローセンです。

私と夫は大のベルギービールファンで、今年の夏はなんとビールのためにベルギーまで行ってしまいました。・・とは言っても、スウェーデンの帰省ついでなので近いといえば近いんですが・・。

旅の行程としては、スウェーデンからベルギーまでは飛行機で行き（コペンハーゲンを経由したので、半日くらい時間とられましたが、直行だと約２時間半ほどです）、ベルギーの首都ブリュッセルから車をレンタしてベルギーを周りました。ベルギーのほかルクセンブルク、北フランスのリールという街にも立ち寄りました。ヨーロッパは意外に小さいので、短期間でいろんな国を周ることができます。

今回の旅はあまりにも盛りだくさんなので、ここではブリュッセルと、とあるベルギーの田舎町について書こうと思います。

コペンハーゲン（デンマーク）からの飛行機は予定より1時間ほど遅れて、夕方の6時すぎにブリュッセルに降り立ちました。ブリュッセルの、いわゆるダウンタウンの道は石畳でゴツゴツしていて、タイヤが傷みそう〜。しかも一方通行が多く、ぐるぐるしてしまって目的地のホテルになかなかたどり着けない（笑）！たまたま人だかりのする小さな路地を通ると、あれ？見慣れた看板が？

「うっわ〜、本場じゃん（いまさら）！」と早速カメラを向けましたが、なにやら人だかりの方向はここではなく、反対側。

え？と反対側を向くと、小さな小便小僧のまわりに大勢の人だかりができていました。

ビール以外のなんの予備知識ももたずにベルギー入りしてしまったので、私は「？」。すると夫が「これは世界的にも有名な像なんだよ」と半ば呆れ顔で教えてくれました。へ〜。なんでも小便小僧の起源にあたるとか・・？私の4歳の娘は、「ええ！なんでオシッコが水なのお〜？」と変なところでひどく感心しておりました。
ラッキーだと放尿を模した水がビールになり、通行人に振舞われるイベントにあたることもあるらしいです（Wikipedia参照）。さすがベルギーです・・が、そのビールはちょっと・・。
世界的に有名とはいえ像自体は小さいので、びっくりされる方もいるかもしれないですね。

この近辺は、強いて言えば、カナダのバンクーバーでいうギャスタウンやスウェーデンだったらガムラスタンのような感じです。ブリュッセルを代表する観光地の名所らしく、お土産屋さんが立ち並んでいます。小便小僧にちなんだお土産屋さんも多く、こんな「ええ？」ってチョコレート屋さんもあったりして（笑）↓

ベルギーといえば、ビール、チョコレート、そしてワッフルですよね。もちろんワッフル屋さんも沢山ありました。

看板には「ワッフルひとつで１ユーロ！」なんて書いてありますが、それはプレーンなワッフルのことであって、トッピングは別料金です。ですが窓際に美味しそうにトッピングされたワッフルがところ狭しと展示されているんですよ。で、買っちゃうじゃないですか。私は迷わず「バナナチョコ生クリームワッフル」！

5.5ユーロでした・・・
トッピングのほうがワッフルより5倍くらい高いって何でしょうね（笑）。やられた〜！って感じでした。でもワッフルはもうめちゃくちゃ美味しかったです。 しかも食べきれないほどの量でした。

このお土産屋さん近辺は夜の10時くらいまで煌々としていて、大勢の観光客がワッフルを食べ、チョコレートをお土産に買い、ビールを吟味していました。

夕方に着いたので、ブリュッセルは暗い写真ばかりでしたね。すみません。
さて翌日、ベルギーの田舎街「Crupet（クルッペ）」に車を走らせました。

クルッペはベルギーの中で最も小さく美しい村として知られているようです。森に囲まれたその村は、まるでおとぎ話にでてきそうなほど幻想的な場所でした。
平日の昼間に到着したのですが、みんな働いているのか、バケーション中なのか、全く人がいない・・・。本当にのどかで静かで、別世界に迷い込んでしまったかのような感覚になりました。

どの家も手入れが行き届き、古いのですが、それを上手にいかしていて、なんともいえない美しい雰囲気を作り上げていました。

私たちが泊まったホテルは一組のカップルが営んでいるようで、二人は溢れんばかりのフランス語で私たちを出迎えてくれました（クルッペはベルギーのフランス語圏にあります）。が、私はさっぱりわからずニヤニヤしているのみ。以前フランス語習っていたのですが・・（涙）。
夫はヨーロッパの人らしく大抵の言語に対応可能なので、ほんとうに助かりました。でもベルギーの人は、相手が英語しか話せないと知ると、がんばって英語で話してくれます。とても優しい人が多かったのが印象的でした。

最後の写真ですが、クルッペのレストランで、てっきり魚を頼んだと思っていたら、しっかり肉がきちゃった時のものです。ああフランス語・・・
小さいコロコロしているのはコロッケです。フレンチフライもそうですが（フレンチフライはベルギー発祥らしいです）、ベルギーでは揚げ物がとても美味しかったです。

ベルギー滞在中、残念ながらチョコレートは食べなかったのですが、ビールとワッフルは期待を裏切らない美味しさでした〜。
ビールの写真は大抵酔っ払っていたので割愛させていただきました（笑）。

機会がありましたら、ヨーロッパ旅行のほかの国についても書きたいと思います。